Del 27 al 30 de septiembre 15 jóvenes de países de Latinoamérica y el Caribe, competirán por un puesto en la Grand Finale de Milán en 2027
La capital panameña reunirá por primera vez a la próxima generación de talentos menores de 30 años, gracias a la iniciativa internacional S.Pellegrino Young Chef Academy. La competencia culinaria nació como una plataforma de impulso para jóvenes cocineros que buscan visibilidad, formación y desarrollo profesional.
El certamen contempla cuatro etapas: postulación, selección, Final Regional y la Grand Finale que tendrá lugar en Italia, en 2027. Cada participante fue elegido por ALMA (La Escuela Internacional de Cocina Italiana) y cuenta con un mentor que lo acompaña durante el proceso.
Este año el panameño Andrei Lam, quien forma parte del equipo del restaurante Caleta en el hotel Sofitel Legend de Casco Antiguo, fue seleccionado para representar al país. Su plato insignia La Mesa del Istmo recoge las diversas influencias que definen la cultura culinaria de Panamá, con énfasis en su herencia china.
“Decidí participar en esta competencia porque se lo prometí a mi padre, también como una manera de exigirme a mi mismo, salir de la zona de confort y divertirme haciendo lo que más me gusta”, contó Andrei de 23 años. Actualmente estudia Artes Culinarias en la Universidad de Panamá y ha pasado por las cocinas de Fonda Lo Que Hay y Atope. Su mentor es Lorenzo Di Gravio, chef de Caleta. Es la segunda vez que un cocinero de este restaurante es seleccionado para concursar en S.Pellegrino Young Chef Academy, el primero fue Enrique Fajardo (2024).
Junto a Lam, 14 finalistas de 33 países de Latinoamérica y el Caribe se encontrarán en Panamá, del 27 al 29 de septiembre, para preparar su plato insignia y presentarlo frente a un jurado conformado por 5 destacados chefs: Alejandra Navarro (Botánico, ciudad de México), Jaime Pesaque (Mayta, Lima), Jaime Rodríguez (Celele, Cartagena), Luiz Filipe Souza (Evvai, São Paulo) y Marsia Taha Mohamed (Arami, Bolivia). Evaluarán técnica, creatividad y visión personal. El escenario será la cocina de la Universidad interamericana de Panamá, UIP.
Panamá, anfitrión del mundo
La elección de Panamá como sede del evento se debió al crecimiento de su escena culinaria y su posicionamiento como destino gastronómico en la región. La iniciativa se basa en la estrategia de marca país: Panamá, anfitrión del mundo, con foco en el desarrollo del turismo gastronómico y la proyección internacional del país, con apoyo de la Autoridad de Turismo, ATP y PROMTUR.
“Ser sede de la Final Regional de la S. Pellegrino Young Chef Academy es el resultado de un trabajo sostenido por posicionar a Panamá como destino gastronómico internacional. Recibir a los mejores talentos de la región, junto a referentes globales de la cocina, nos coloca en el mapa mundial de una manera que impulsa nuestra estrategia de posicionamiento internacional, destacando la riqueza cultural y gastronómica”, dijo Gloria de León, Ministra de Turismo, en rueda de prensa luego del anuncio oficial.
Matteo Urru, gerente de Latinoamérica y el Caribe de S.Pellegrino agregó: “Más de 100 personas entre chefs, periodistas y creadores de contenido visitarán el país no solo para la competencia, sino también para conocer su biodiversidad y todo lo increíble que tiene”.
El talento panameño ha resaltado en las dos últimas ediciones de S.Pellegrino Young Chef Academy de la mano de Armando Bramwell, Andrea Pinzón, Aranxa Troestch (ganadora del Acqua Panna Award for Connection in Gastronomy, 2022), Gabriela Sarmiento (ganadora de la Final Regional de Latinoamérica y el Caribe, 2024) y Enrique Fajardo.
Con información de nota de prensa de S.Pellegrino Young Chef Academy.
Instagram: @sanpellegrinolatam_official_
